脂质是自然界中存在的一大类极易溶解于有机溶剂、在化学成分及结构上非均一的化合物。主要包括脂肪酸及其天然发生的衍生物，以及与其生物合成和功能相关的化合物。

脂质组学也是代谢组学的一个分支，一般认为脂质组学是研究生物体内所有脂质分子的特性，以及它们在蛋白表达和基因调控过程中作用的学科。

目前已建立的脂质组学分析方法较多，较先进的软电离质谱（ESI-MS）能对脂质分子进行定性和定量分析，已成为脂质组学强有力的工具。 

LIPID MAPS^®系统命名包括了八大类脂质：脂肪酸类（如亚油酸、花生酸等）、甘油脂类（如TG、DG等）、甘油磷脂类（如PC、PE、PG、PA等） 、鞘脂类（如Cer、SM等）、固醇脂类（如固醇酯等）、糖脂类（如MGDG、SQDG等）、孕烯醇酮脂类（如CoA等）和多聚乙烯类（抗生素等）

从脂质的研究方法来看，目前已经建立的脂质分析方法较多。主要有薄层色谱（thin-layer chromatography，TLC）法、气相色谱质谱联用（gas chromatography-mass spectrometer，GC-MS）法、电喷雾电离质谱（electrospray ionizationmass spectrometry，ESI-MS）法、基质辅助激光解吸附电离飞行时间质谱(matrix assisted laser desorp-Uon /ionization-time of flight mass spectrometry，MALDITOF-MS)法和核磁共振(nucIearmagnetic resonance，NMR)法等。较先进的ESI-MS法能对脂质的分子种进行定性和定量分析，已经成为脂质分析的强有力工具。