PRL又叫促乳素或催乳激素，是一种由垂体前叶腺嗜酸细胞分泌的蛋白质激素。含199个氨基酸并有三个二硫键的多肽，分子量为22KD。PRL的测定可作为评定下丘脑-垂体功能的一项重要指标，特别是对垂体催乳素瘤，各种因素引起的高催乳素血症，以及下丘脑蒂病症的诊断具有特殊重要的价值。